„Es ist göttliche Vergeltung,“ sagte Neil mit ruhiger Stimme, während er die Wagentür aufhielt.„Blut soll mit Blut vergolten werden.“Er reichte mir das Tablet. Der Bildschirm leuchtete auf und zeigte ein prunkvolles Fest, das bereits im Gange war.
„Die Familie Sue veranstaltet heute ein Geburtstagsbankett.“ Der Name brannte mir auf der Zunge. Maja – die Magd. Meine Schattenfigur seit zwanzig Jahren, die sich als Schlange entpuppte, die mein Leben vergiftet hatte.
„Diese Krone,“ fuhr Neil fort, sein Blick traf meinen im Rückspiegel, „gehört dir.“Dann erklärte er ruhig: „Sie werden Lin Maja heute zur Königin von Jing Hai krönen.“ Er scrollte über den Bildschirm.„Berichten zufolge hat die Familie Sue drei Geschenke zu deiner Freilassung vorbereitet.
Möchtest du raten?“Ich lehnte mich gegen das weiche Leder des Sitzes – ein fremder Luxus nach fünf Jahren auf harter Steinpritsche.„Nichts Gutes, nehme ich an.“„Das erste,“ begann Neil, „ein Rasiermesser. Damit sollst du dir den Kopf scheren und ein Leben in klösterlicher Buße führen
– fünf Jahre Sühne für ein Verbrechen, das du nie begangen hast.“Ich strich über die Phönix-Brosche an meiner Brust.„Weiter.“„Das zweite Geschenk ist ein zehntausend Wörter langes Schuldbekenntnis. Du sollst es auswendig lernen und heute Abend auf der Bühne rezitieren
– als Beweis deiner angeblichen Tugend und Reue.“„Und das dritte?“ fragte ich leise, gefährlich.„Ein Vertrag über das Anwesen Star Manner. Das letzte Eigentum, das du deiner leiblichen Tochter Zyu hinterlassen hast. Sie wollen, dass du es Maja überschreibst.“
„Sie wagen es, es zu stehlen,“ flüsterte ich. Zorn sammelte sich in mir – kalt, scharf, präzise. Diese Villa war das Einzige, was ich für Zyu beschützt hatte – mein einziges Kind aus Blut.„Was für ein Rudel undankbarer Wölfe,“ murmelte Neil.
„Also,“ sagte ich, den Blick auf das hell erleuchtete Gebäude gerichtet, „meine Ankunft ist also Teil ihres Spektakels.“Ich richtete mich auf und glättete mein rotes Kleid.„Wenn sie drei Geschenke vorbereitet haben, werde ich drei Überraschungen zurückgeben.
Auf zur Begrüßung meines arrangierten Ehemannes.“Als wir anhielten, sah ich sie: meine Tochter Zyu und ihren Ehemann Xi Hong, die mit einem Sicherheitsmann stritten.„Entschuldigen Sie!“ Zyus Stimme bebte. „Eine Gefangene namens Yinglan wurde heute entlassen. Wo ist sie?“
„Sie ist schon weg,“ sagte der Wachmann gleichgültig.„Weg?“ Zyus Gesicht zerfiel in Sorge.„Xi Hong, glaubst du, meiner Mutter ist etwas passiert? Sie war fünf Jahre im Gefängnis. Sie wollte mich nie sehen.“Mein Herz zog sich zusammen. Ich hatte ihre Besuche abgelehnt
– ich wollte nicht, dass sie mich gebrochen und grau sah.„Schon gut,“ sagte Xi Hong und zog sie an sich. „Sie fühlte sich wohl schuldig, darum hat sie dich gemieden. Heute ist das Geburtstagsbankett der Familie Sue. Sie wird dort sein.
Diese verfluchte Familie… sie hat meine Schwiegermutter leiden lassen.“„Liebling,“ schluchzte Zyu, „du musst für uns Gerechtigkeit schaffen.“„Mach dir keine Sorgen,“ versprach er. „Eine unbedeutende Familie wie die Sues – sie sind nichts für mich.“
Ich blieb im Schatten und ließ sie zuerst hineingehen. Mein Kampf war noch nicht ihrer.Als ich allein eintrat, erhob sich ein Flüstern.„Heute ist ein großer Tag für die Sues.“„Ihre Matriarchin wird Königin von Jing Hai. Beeindruckend.“
Ich bewegte mich wie ein Geist in blutroter Seide – das maßgeschneiderte Kleid, das eigentlich für ihre Krönung bestimmt war. Es passte perfekt.Ich ging in die Mitte des Saals. Mein Ehemann, Su Hayan, stand dort – hingerissen von Lin Maja.
„Wer ist diese Frau?“ hörte ich jemanden murmeln.„Warum trägt sie das Kleid der Matriarchin?“Maja sah mich zuerst. Ihr Gesicht wurde aschfahl. Ihre beiden ältesten Töchter, Hansang und Jene – die Mädchen, die ich aufgezogen hatte – starrten entsetzt.
„Wer hat dir erlaubt, das zu tragen?“ kreischte Hansang.Ich lächelte. „Was ist los? Beleidigt mein Anblick euch?“Su Hayan drehte sich schließlich um, während er Majas Ohrring richtete, als sei nichts geschehen.„Liebling,“ flötete Maja, „sieh dir mein neues Kleid an.“
Eine Frau neben ihnen schnalzte tadelnd. „Dieses Kleid muss teuer gewesen sein. Aber die Matriarchin verwaltet die Finanzen nicht mehr. So verschwenderisch aufzutreten – in deinem Alter – ist das angemessen?“„Zieh es aus,“ zischte Hayan mir zu.
„Es steht dir besser,“ sagte Maja ahnungslos.„Hier sind Leute,“ murmelte er und küsste sie auf die Wange.„Ungezogen,“ kicherte sie.„Yinglan!“ fauchte Jene. „Hör auf, dich schamlos aufzuführen! Heute ist Majas Geburtstag – musst du ihr wirklich die Show stehlen?“
Ich wandte mich der Menge zu.„Meine Damen und Herren – wollt ihr nicht wissen, wer ich wirklich bin?“„Herr Sue,“ fragte ein älterer Geschäftspartner, „ist sie etwa Ihre heimliche Geliebte?“Ich lachte.„Ich bin Yu Shingan,“ sagte ich laut und klar. „Gesetzlich mit Su Hayan verheiratet.
Die rechtmäßige Matriarchin der Familie Sue.“„Was?!“Ich zeigte auf Maja. „Und diese Frau dort – sie war unsere Hausmagd.“Ein kollektives Keuchen erfüllte den Raum.„Mein Gott! Sie war die Magd der Familie Sue!“„Yinglan!“ schrie Maja, purpurrot vor Wut.
„Willst du mich absichtlich demütigen?“„Demütigen?“ Ich trat näher. „Du wirfst prunkvolle Feste für eine Magd, während du dich vor der Wahrheit fürchtest. Unser Haus trägt die Schuld deiner Sünden.“„Schande, verstehst du?“ schrie Jene.
Das Publikum raunte durcheinander.„Als die Nachricht rauskam, hieß es nur, jemand aus der Familie Sue sei im Gefängnis. Niemand dachte, dass es die Matriarchin war.“Hayans Gesicht wurde finster. „Jetzt weiß jeder, dass die Familie Sue eine verurteilte Kriminelle beherbergt.
Eine Schande ohnegleichen.“Maja lächelte höhnisch. „Mein Stolz ist mir wichtiger als mein Leben. Deins zählt nicht.“„Nur ein bisschen Gefängnis,“ sagte ich kühl. „Kein Todesurteil. Übertreib nicht.“„Genug!“ brüllte Hayan. „Ich sehe deine Absicht – du willst Mitleid,
Aufmerksamkeit, eine zweite Chance.“Maja trat vor, die Stimme honigsüß. „Ich habe drei Geschenke für dich, Yinglan.“„Zufällig,“ antwortete ich ruhig, „habe ich drei Überraschungen für dich.“Sie ignorierte mich. „Das erste,“ sagte sie, als ein Diener ein Mikrofon
und einen Stapel Blätter brachte, „ein Schuldbekenntnis über zehntausend Wörter. Lies es laut vor. Buße für deine Sünden.“Gemurmel erfüllte den Saal.„Zehntausend Wörter? Grausam.“
„Fünf Jahre Haft reichen nicht?“„Zweites Geschenk!“ Ein anderer Diener brachte einen elektrischen Rasierer.
„Rasiere deinen Kopf,“ befahl Maja. „Werde Nonne. Sühne deine Schuld.“„Und das dritte?“ fragte jemand.„Übertrage die Villa Star Manner auf mich. Nur dann verzeihen wir dir.“Ich atmete tief ein. „Diese drei ‚Geschenke‘ sind Dolche, die auf mein Herz zielen.“
„Unglaublich,“ sagte ich kalt. „Doch ich werde keines davon annehmen.“„Du widersetzt dich mir?“ Hayan brüllte. „Ich gebe dir 100.000 monatlich, und du bist so undankbar?“„100.000?“ Ich lachte scharf. „Hundert Yuan bekomme ich. Was sagtest du?“
Betretenes Schweigen.„Unmöglich!“ stammelte er.„Frag sie,“ sagte ich und deutete auf Maja.Maja erbleichte, griff in ihre Tasche und ließ einen einzigen 100-Yuan-Schein zu Boden fallen.„So lebt also die Matriarchin?“ Ich lächelte kalt.
„Eine Milliardärsfamilie, die ihrer Matriarchin nur hundert Yuan im Monat gibt?“Entrüstung ging durch die Menge.„Selbst wenn das wahr ist – sie hat doch jemanden angefahren!“ rief jemand.„Wenn ich jemanden angefahren hätte,“ sagte ich ruhig,
„dann hätten Sie die Überwachungsaufnahmen gesehen. Wer hat die Bremsleitungen durchschnitten? Sie wissen es ganz genau.“„Suji, ist das wahr?“ flüsterte Hayan seinem Schwager zu.„Hayan, lass mich in Ruhe! Bestrafe nicht die Kinder!“ schrie Maja und fiel zu Boden.
Ich schnaubte. „Ihr lebt in Luxus, esst wie Könige – und nennt das Buße? Behaltet euer schmutziges Geld. Ich will nichts davon.“Zyu, Hansang und Jene standen sprachlos da.„Zwanzig Jahre habe ich eure Kinder großgezogen,“ flüsterte ich und hielt das zerrissene Ehezertifikat hoch.
„Nehmt alles zurück. Ich will nichts mehr.“Die Stille im Raum war greifbar.Zyu trat vor, Tränen liefen über ihr Gesicht.„Ein Kniefall für meine Geburt, einer für deine Erziehung, einer für deine Tugend. Ich erkenne nur dich als meine Mutter an.“
Ein Aufschrei ging durch die Menge.„Du hast uns zwanzig Jahre selbstlos großgezogen,“ rief sie. „Und sie stecken dich ins Gefängnis. Wer würde das ertragen? Wer würde nicht zurückschlagen?“Hayan hob beschwichtigend die Hände.
„Wir haben ihre Gefühle vernachlässigt. Sie war immer Familie für uns.“Doch Zyus Blick war eiskalt. „Sie hat nie Ärger gemacht. Sie hat alles ertragen – für mich. Fünf Jahre im Gefängnis, und sie blieb still. Nennst du das Ärger?“
Stille. Tiefer, schwerer als jedes Urteil.Meine Rache war endlich da – nicht mit Blut, sondern mit Wahrheit.
